Yêu cầu hệ thống chính thức cho Windows 3.0:

• Bộ xử lý 8086/8088 hoặc tốt hơn.
• 384 KB bộ nhớ thông thường miễn phí (chế độ thực), 1 MB (chế độ chuẩn) hoặc 2 MB (chế độ nâng cao).
• Ổ đĩa cứng có dung lượng trống 6-7 MB
• Đồ họa CGA, EGA, MCGA, VGA, Hercules, 8514 / A hoặc XGA và màn hình thích hợp và tương thích
• MS-DOS phiên bản 3.1 hoặc cao hơn[1]

Ngoài ra, một con chuột tương thích với Microsoft được khuyên dùng.[9]

Windows 3.0 không thể chạy với đầy đủ màu sắc trên hầu hết các máy 8086/88, vì các chương trình điều khiển của 640 × 350 (16 màu) của EGA và 640 × 480 (16 màu) của VGA chứa mã lệnh của Intel 80186. Trình điều khiển MCGA 320 × 200 (256 màu) và 640 × 480 (2 màu) không chứa các mã lệnh này. Điều này có thể được thực hiện bằng cách cài đặt các trình điều khiển EGA / VGA của Windows 2.x (hỗ trợ các menu và khung màu, nhưng không phải đồ họa trong chương trình), thay thế CPU bằng NEC V20/V30 (chip tương thích 8086/88) bộ hướng dẫn 80186), hoặc bằng cách sử dụng trình điều khiển VGA đã sửa đổi hỗ trợ 8086/88 (ban đầu được viết vào năm 2013)[10]. Microsoft đã ngừng hỗ trợ cho dòng Tandy 1000 vào năm 1990, vì vậy một trình điều khiển đồ họa Tandy không được cung cấp cho Windows 3.0, nhưng trình điều khiển Tandy Windows 2.x có thể được sao chép vào hệ thống đích và hoạt động tốt.